Après trois ans de mesures à l'université d'Oran, une équipe de physiciens établit que le « quart d'heure algérien » dure scientifiquement quarante minutes

Le protocole, mené par le laboratoire de physique appliquée de l'USTO à Oran, était d'une simplicité redoutable : donner rendez-vous à 14h00 à un échantillon représentatif d'Algériens, puis chronométrer. « Nous nous attendions à une marge de vingt minutes. Les résultats ont dépassé nos hypothèses les plus audacieuses », explique la chercheuse responsable, encore visiblement émue devant ses courbes. La moyenne s'est stabilisée à quarante minutes, avec un pic à une heure dix pour la sous-catégorie « je suis en bas, je monte ».

L'équipe insiste sur la rigueur de la démarche : chaque retard a été recoupé avec les justifications fournies sur place, notamment « il y avait du monde », « je cherchais un parking » et le désormais classique « je t'ai appelé mais ça sonnait dans le vide ». Un statisticien associé au projet souligne une découverte annexe : plus le retardataire promet d'être « là dans deux minutes », plus le délai observé est long, une corrélation qu'il qualifie de « troublante mais reproductible ».

Fort de ces données, le laboratoire plaide désormais pour une reconnaissance officielle du phénomène et suggère d'imprimer sur les cartons d'invitation deux horaires distincts : l'heure théorique et l'heure réelle. La proposition, transmise à plusieurs administrations, se heurterait pour l'instant à un problème de méthode : les réunions convoquées pour en débattre commencent, elles aussi, avec quarante minutes de retard.

Sollicité pour réagir à ces travaux, un habitant de Bir El Djir a promis de rappeler la rédaction « dans un petit quart d'heure ». Nous attendons toujours.